El historiador Sismondi identificó a Amalfi, Pisa, Génova y Venecia como Repúblicas Marítimas. Comprendió que desempeñaron un papel fundamental en la historia de la Edad Media mediterránea, proporcionando nuevos modelos de constitución política y social, renovando el intercambio marítimo-comercial y mejorando las técnicas de navegación, mediante la invención de nuevos instrumentos de navegación y la codificación de las normas consuetudinarias del derecho marítimo.
En la torre del Ayuntamiento, que domina la iglesia monástica de San Benito, ondean las banderas de las cuatro repúblicas marítimas, que exhiben sus principales símbolos heráldicos: Amalfi, la cruz octogonal blanca sobre campo azul; Génova, la cruz roja de San Jorge sobre campo blanco; Pisa, la cruz pometeada blanca sobre campo rojo; Venecia, el león dorado de San Marcos blandiendo una espada sobre campo púrpura.
Desde 1947, a instancias del Jefe de Estado Provisional Enrico de Nicola, los escudos de las 4 Repúblicas Marítimas, puestos en el centro de la tricolor italiana, forman la bandera naval de la Marina.
